「日本生命セ・パ交流戦」の開幕記者会見が２７日、都内で行われ、巨人の田中瑛斗投手（２５）、ヤクルトの内山壮真捕手（２２）、西武の西川愛也外野手（２５）らが出席。ロッテの鈴木昭汰投手（２６）は、甲子園球場での応援合戦を心待ちにした。

　この会見には横浜（現ＤｅＮＡ）、ソフトバンク、ヤクルトと３球団を渡り歩き、歴代２２位の通算２１８６安打をマークした内川聖一氏（４２）がスペシャルゲストとして登場。交流戦のポイントに「ファンの応援」を挙げると、熱心な応援が有名なロッテの鈴木も頷きながら同調した。

　「試合進むにつれて展開も熱くなってくると、声量とか拍手が一体感あってとてもいい応援です。重圧？後押ししてくれる感じなのでそこまでの重圧はないですが、力に変えられると思います」

　今年の阪神－ロッテ３連戦は、１７日から甲子園球場で開催する。例年、応援合戦も白熱する対戦カードだけに、鈴木は「阪神の応援とロッテの応援を、楽しみながら試合がしてみたい」と心待ちにし、司会からビジター席が小さいことを振られると「（外野の）一角だけですよね。甲子園ではいつもの倍の声量で応援をお願いいたします！！」と呼びかけていた。

　交流戦は今月３日に開幕する。各チームが１カード３試合ずつの計１８試合を戦い、勝率１位の優勝球団に賞金３千万円、最優秀選手に２００万円、セ、パ各１人の優秀選手に１００万円が贈られる。