「巨人１－４日本ハム」（１９日、東京ドーム）

　記録達成と阻止への期待が互いに入り交じる異様な空気の中、巨人・大城卓三捕手のひと振りが屈辱の瞬間を回避した。九回１死まで無安打に抑えられていた北山に対して、大城卓が追い込まれながらも４球目のフォークを右翼席へ運んだ。

　「何とか食らいついたという感じ。（北山は）素晴らしい投球をしていたが、最後に１本出て良かった」と安どの表情の大城卓。巨人がノーヒットノーランを食らうとなれば０２年８月１日の川上憲伸（中日）以来、実に２３年ぶり。苦しいチーム状況に追い打ちをかける屈辱だけは避けた形だ。

　試合は敗戦。ただ、阿部監督は「最後に何とか意地を見せてくれたので、今日はそれで良いです。チームとして（明日に）つなげてほしい」と話し、窮状にもわずかにのぞいた選手たちの粘りに希望を見いだした。

　これでチームは再び借金１。それでも屈辱の瞬間が目前という緊張感の中で「何とか１本、何とか出塁するという気持ち。粘っこく、コンパクトにいった」と大城卓は話した。チーム浮上の鍵は、きっとそこにある。