「ロッテ５－８楽天」（３０日、ＺＯＺＯマリンスタジアム）

　最下位ロッテは５位楽天に連敗し、ゲーム差は７・５に広がった。

　明るい材料はプロ入りして初めて４番に座ったドラフト１位の西川が左越えにプロ１号ソロ。プロ入り５５試合目、２０２打席目での待望の一発。「塁に出たいなっていう思いが１番強かったんですけど、ホームランになってくれて良かったなと思います」と振り返った。

　３点を追う四回１死で迎えた２打席目。楽天先発・岸に対してフルカウントからファウルで６球粘って、１２球目の１３１キロの真ん中低めのスライダーを捉えた。「タイミングをずらすことが上手いピッチャー。真っ直ぐはファウルでいいと思って、変化球は引っかかってくれれば」。狙い通りの一撃だった。

　高々と舞い上がった打球が左翼フェンスを越えると、絶叫して喜びを表現。「ホームランはなかなか出なくて、ここで初めて出たっていうのはすごく嬉しかったですし、３点ビハビハインドの中で、自分が何としてもチームの流れを変えようと思って打席に入ったので。嬉しい気持ちが出ました」と明かした。

　待望の１号。それでも「やっと１本出たなっていうのはもちろんありますけど、やっぱチームが勝てないっていうのが、正直、そっちの方がやっぱ今日の試合もすごく強い」と喜びよりも敗戦の悔しさの方が先に立つ。

　「５位の楽天と差を縮めるためには、この３連戦を勝たないといけないと思っていたので。２連敗しちゃったんですけど、明日また東京ドームで最後勝てるように、また準備してやっていきたいなと思います」。責任感の強い若き主砲は、チームを引っ張る思いだ。