広島・堂林翔太内野手（２１）が２０日、マツダスタジアムで指名練習を行い、野村謙二郎監督（４５）から約３０分、熱血ノック１６５本を浴びた。１９日の巨人戦（東京ドーム）は失策を連発。監督からは「昨日はお前で負けた。残り３９試合、お前で勝った試合をつくれ！」とカツを入れられた。

　熱い、熱過ぎる真夏の“師弟劇場”だった。午後１時、気温は３４度。アップ、キャッチボールを終えた堂林は、野村監督の炎のノックを受けるべく、内野守備に就いた。

　軽めの慣らしを終えると、監督から捕球動作に関し、直々指導。次に両膝を地面につき、グラブさばきだけの特訓。そこから立ち上がると、両足を踏ん張り、上半身だけの捕球を繰り返した。

　続いて左右への動きを入れ、休む間もなく、６７本を受け続けると、締めは送球も入れた通常のノック。「一歩前へ出ろ！」「メリハリを付けろ！」１球ごとに監督の声も熱を帯びた。堂林は両膝に手をつき、肩で息をしながら、食らい付いた。３０分、しゃく熱の中、計１６５本をさばき切った。

　ノック後は監督がトスを上げ、柵越え３連発まで終わらない恒例のロングティー打撃。これも３０分以上フルスイングし続け、野手ただ１人の指名練習は終わった。

　前日の巨人戦（東京ドーム）では初回に適時打を放ったが、３‐１の五回に適時失策含む２失策。この日、練習終わりに監督から厳しいカツを入れられた。「はっきり言う。昨日はお前で負けた。残り３９試合、あと何試合、お前で勝ったという試合をつくれるか、やってみろ」。

　今季２５失策、１０９三振は両リーグ断トツ。それでもＡクラスを争う中、指揮官は起用し続ける方針だ。堂林の胸にも指揮官の思いが響いた。

　「個人としても借金（自身のミスで負けた試合）がある。僕がやっていなければもっとチームの貯金はあった。でも戻ることはできない。逃げたくはない。死ぬ気で向かっていきたい。残り３９試合、ヒーローになれるように。僕が引っ張った試合を一つでも多くつくりたい」

　３連敗を喫し、３位キープながら借金は２。２１日から本拠地でＤｅＮＡ、阪神と下位チームとの６連戦で再浮上を狙う。「まずはこの１週間、全部勝てるように。もう調子じゃない。気持ちです。（カギを握るのは）僕です。僕だと分かっています。これからです」。プリンスが闘志前面に己を鼓舞した。