「社会人・プロ交流戦、オール広島５-０広島」（６日、マツダ）

　広島は６日、社会人・プロ野球交流戦で社会人野球選抜チーム「オール広島」と戦い、ドラフト２位のルーキー鈴木誠也内野手（１８）＝二松学舎＝が、右中間二塁打に盗塁と暴れた。遊撃で２失策したが、野村謙二郎監督（４６）はスピード感あふれるプレーを絶賛。試合は２安打完封負け、同交流戦８年目で初黒星を喫したが、次代のスター候補が潜在能力を見せた。

　果敢に初球からバットを振った。甘い外角高めのチェンジアップを捉えた。打球は右中間に落ちた。中堅手が追いついたが鈴木誠は迷わず一塁を蹴り、グングン加速し二塁に滑り込んだ。二塁へ送球されたが、快足が上回りセーフとなった。

　ルーキーにとってプロ初の対外試合。しかも指揮を野村監督が執り、舞台は本拠地・マツダスタジアムという最高のシチュエーションだった。９番・遊撃で先発出場し、三回２死の第１打席でいきなり二塁打を放った。

　「振って行けた結果。今は振ることができている。（二塁は）行けると思った。ああいう当たりは二塁を狙っている」

　持ち味を発揮したのは二塁打だけではない。０‐５の八回には四球で出塁すると次打者・森下の２球目に二盗を鮮やかに成功させた。野村監督は「いいスピードを持っている。最初の安打で二塁に行くスピードは魅力。いいものを見せている」と絶賛した。

　それでも本人は２失策に浮かない表情だ。三回に先制点を奪われ、なおも２死満塁でゴロをポロリ。大量失点につながった。八回にもライナーをグラブでつかみ損ねた。

　「足が動かなくて、攻められなかった」とガックリ。高校まで主に投手で遊撃の守備はプロに入ってから。「慣れないのはあるけど、試合に出ている以上は関係ない。チームのためにしっかりやっていきたい」と言い訳をしないところもプロ向きだ。

　プロでは野手１本で勝負する。５０メートル５秒８に高校通算４３本塁打とスピードにパワーも備わり、入団会見では野村監督の隣で「トリプル３」を宣言した。言葉にたがわぬ躍動感いっぱいの姿を見せた。

　指揮官は「１年はファームで練習し、今年（結果を）どれだけ残すか。（１軍は）近いうちだね」と、次代の大型遊撃手候補として太鼓判を押した。内田２軍監督は「強化選手。どんどん試合に出し、経験を積ます」と英才教育していく。課題もあるが、堂林と三遊間コンビ結成の夢が広がる“本拠地デビュー戦”だった。