「広島６-７阪神」（５日、マツダ）

　打撃好調の丸佳浩外野手（２３）が堂々の猛打賞だ。初回は１番・菊池の右前打、２番・丸の左越え先制適時二塁打、さらに３番・ルイスが右前適時打と続き、わずか５球で２点を奪う速攻劇。ただ、二回までに５点を奪う楽勝ムードが終盤に暗転。６‐６で延長戦に突入し、十二回に江草が打たれ、痛恨の敗戦となった。

　２番・丸が連夜の大活躍だ。初回無死一塁、メッセンジャーの初球、直球を捉えた。打球はグングン伸び、左翼手の頭上を越える先制の適時二塁打。打線に弾みを付けると、続くルイスは右前適時打。３連打、わずか５球で２点を奪うと、その後の好機に梵が犠飛。いきなり先制パンチの３点先行だ。

　丸は「打てのサインだったのでセンター方向に強く打ち返そうと意識した。逆らわずに良いスイングができた」と、会心の一撃を振り返った。

　３‐０の二回も攻撃の手を緩めない。２死一、三塁から重盗を決め、三走・堂林が本塁を陥れ１点を追加。なお２死二塁で再び丸が魅せた。

　追い込まれながら１４６キロを今度は引っ張った。打球は伸び、右翼手・福留も届かず、右中間を割った。快足を飛ばし適時三塁打とした。「速い球に振り負けないように心掛けた。今はいい準備ができている」。好調の２３歳が５‐０とリードを広げ、この回限りでメッセンジャーをＫＯした。

　前夜４日のヤクルト戦（マツダ）の五回には果敢な走塁で敵失を誘発し、決勝点となるホームを踏んだ。開幕からの連敗を４で止め、今季初勝利をもたらした。走で負の流れを変えた丸が、この夜はバットでチームを勢い付けた。

　そして、中継ぎ陣が崩れ、５‐５に追い付かれた後の七回も打った。１死二塁から、左腕・加藤の初球を左前へ。今季２度目の猛打賞で好機を広げた。だがこの回、２死満塁は栗原が二飛に倒れ、球場にため息が漏れた。

　逆に１点を勝ち越され迎えた５‐６の九回２死から、起点となったのも丸だった。久保から四球を選ぶと、ルイスも四球。エルドレッドの中前適時打で６‐６の同点となるホームを踏んだ。土壇場で試合を振り出しにした。

　昨秋から新井打撃コーチの指導を受け、グリップの位置を大幅に下げる打撃フォームに大改造。ネット映像で現役時代の新井氏の打撃を繰り返し見ては研究した。コースに逆らわず、広角に打つ打撃スタイルは新井氏にうり二つ。「すべて新井さんの言う通り」と信じた結果が安打量産につながっている。