「交流戦、広島１-８日本ハム」（２９日、マツダ）

　広島・大竹寛投手（３０）が４年ぶり６失点し、５回ＫＯ。初回、中田に３ラン被弾すると、五回は押し出し四球など３失点と制球に苦しんだ。今季２敗目を喫し、自身の連勝は５でストップ。チームの５月の負け越しも決まった。「悔しさを次につなげたい」と雪辱を誓った。

　防御率１・４７の大竹がまさかの６失点を喫した。制球に苦しんだのもあるが、厳しい判定にも泣いた。

　初回１死二塁、絶妙なけん制は二走・陽岱鋼を刺したかに見えたがセーフ。その後、稲葉に死球。続く中田は追い込みながら、スライダーが真ん中に入った。フルスイングされた打球は左翼席に一直線。先制を許した。「あれが痛かった。甘く入ったのをきっちり打たれた。（けん制球は）もう少し低めなら、もっと際どかった」と、試合後は悔しがった。

　二～四回は持ち前の粘りで無失点を続け、反撃を待った。だがこの日の大竹は耐え切れなかった。１‐３の五回だ。１死二塁から稲葉に適時二塁打を浴びると、中田に内野安打、大谷に四球で満塁。続く今浪を追い込み、６球目の直球は内角いっぱいに入ったかに見えたが、判定はボール。結局、押し出し四球を与え、この回も３失点。試合は決まった。

　今季最短タイの５回降板。６失点は０９年８月１５日の横浜戦（横浜）以来。自身連勝は５で止まり、防御率も一気に２・３３に下降した。

　「ボール球はボールなので」と大竹は判定に恨み言一つ言わず自らを責めた。「大谷の四球、押し出しの四球がミスですよね。振らせて結果を出させたかったけど、低めのボールを見逃されたらダメ。五回を抑えて六、七回といきたかった。そうすればゲームも締まった形になった」

　５月は９勝１２敗となり、１試合を残し、負け越しが決まった。野村監督は「後（五回）の３点が痛かった。投げて全部勝つわけにはいかない。次に生かして欲しい」と、右腕をかばった。

　降板後も最後までベンチで声を張り上げた大竹は「チームに申し訳ない。申し訳ないと言うだけじゃダメ。この悔しさを次につなげたい」と、自らに言い聞かせた。

　昨季は５月以降に自身最長の６連勝をマークした。「暑いのは嫌いだけど汗をかくので体にはいい。いい睡眠と食事が大事。夏でも僕は太りますから」と言う夏男。雪辱は次戦に果たす。