広島の新外国人、キラ・カアイフエ内野手（２９）＝前ダイヤモンドバックス傘下３Ａリノ＝が１８日、マツダスタジアムで入団会見を行った。会見後には早速グラウンドでフリー打撃を行い、自慢のパワーを披露。１軍昇格を目指し、まずは２０日の２軍戦に出場する予定で、呼称はキラとなる。

　メジャー通算１５本塁打で、今季は３Ａながら５３試合で１６発。だが入団会見に臨んだキラは「本塁打というのは自分の特長で、それを変えることはないが、アベレージも残せる完成した打者だと思っている」と、単なるパワー打者でないことをアピールした。

　日本人投手に対しては自信がある。メジャーでは黒田やダルビッシュ、高橋尚、建山らと対戦した。昨年３月にはアスレチックスの選手として来日し、阪神との親善試合に「７番・一塁」で出場。その時は４打数１安打１打点で、鶴から中前適時打を放った。「驚いた印象の投手はいなかった」と淡々と振り返った。

　パワーがあるのは間違いない。会見後、グラウンドに飛び出し、野村監督の前でフリー打撃を行った。約２週間実戦から離れていたが、バックスクリーンや右翼席中段に放り込んだ。２９スイング中３本の柵越え。「意外と動けるなと思ったよ」と笑みを浮かべた。

　日本には高校生の時にハワイ選抜チームの一員として訪れた。広島でも試合を行い、原爆資料館にも足を運んだという。そんな思い出の地でのプレーに「広島ファンは素晴らしいと聞いている。みなさんに喜びを与えたい」と力強く誓った。

　２０日にはウエスタン・オリックス戦（由宇）に出場予定。野村監督は「いい準備ができれば考える」と、７月中にも１軍に昇格させる可能性を示唆した。リーグ戦再開後、ハワイの大砲が上位進出への起爆剤になってくれるはずだ。