「広島１０‐７ヤクルト」（２８日、マツダ）

　広島が逆転勝ちを収めた。４点差を追う五回、菊池涼介内野手（２３）の今季２本目となる満塁本塁打で追いつき、梵英心内野手（３２）が勝ち越し２ラン。大きな花火２発で火をつけ、２桁１０得点。ヤクルト相手に今季初のカード３連戦勝ち越しを決め、４位タイに浮上した。３０日から１・５ゲーム差がある３位・ＤｅＮＡとの真夏の決戦に臨む。

　豪華な共演花火に本拠地鯉党も酔いしれた。２‐６と劣勢の五回にズドン、ズドン。まずは若武者・菊池が打ち上げた。

　四球と連打でつくった１死満塁機に打席に立つと赤川の２球目、１２８キロをドンピシャで捉えた。打球はライナーで左翼席に一直線。１２日のヤクルト戦（神宮）以来の６号は、試合を振り出しに戻す満塁弾となった。

　「甘く来た球にいい反応ができた。うまく拾えた。もうないでしょう」。会心の手応えで５月１２日の中日戦（マツダ）以来、プロ２本目のグランドスラムを振り返った。

　６‐６に追い付き、次は梵だ。キラが四球を選ぶと、ここで赤川が降板し、投手は木谷に交代。梵はフルカウントから、１４４キロを強振。左翼３階席の着弾を見届けると、クールな男が珍しくガッツポーズを見せた。

　５月３１日、ソフトバンク戦（ヤフオク）以来の２号Ｖ２ラン。この回６点目を奪い一気に勝ち越し。「完璧。久々に行ったと思った。菊池が最高の結果を出した。それに乗っかった」と試合後は満面に笑みを浮かべた。

　梵は初回２死一、二塁からも、右翼線へ先制二塁打。七回にも中前打を打ち、今季２度目の猛打賞＆３打点。２人で打線をけん引し、終わってみれば計１０得点。ヤクルト相手に今季初の３連戦カード勝ち越しを決めた。

　交流戦中の６月中旬、札幌で梵が声をかけ、初めて“内野手会”が開かれた。菊池に加え、堂林と安部、上本が参加。食事をしながら、内野手の結束を固めた。「初めてだったし楽しかった」と菊池。若い内野陣には本当に頼れる兄貴だ。

　２人並んだお立ち台でもさえ渡った。「昨日は宇品で花火大会だったので、きょうはここで花火大会と思って打った。もうガッツポーズはないので映像を保存しておいて」とやって、観衆から拍手喝采を浴びた。

　野村監督は「満塁弾、野球はああいうことが起こるんですね。梵も素晴らしい内容の２ラン」と手放しで称賛した。４位タイに浮上し、次戦は３位・ＤｅＮＡ。広島の夏を鯉がまだまだ熱くする。