「ヤクルト５‐１３広島」（２日、神宮）

　ドッカーン、ドッカーンと、鯉打線が神宮で大花火大会を開催した。広島のキラ・カアイフエ内野手（２９）と丸佳浩外野手（２４）がそれぞれ２打席連続弾をマークし、堂林翔太内野手（２１）は球団７５００号本塁打となる一発。最後は広瀬純外野手（３４）が左翼席にたたき込み、０１年以来１２年ぶりの１試合６本塁打。真夏の暑さも吹き飛ぶ快勝劇で、３位タイに浮上じゃ！

　神宮の夜空に色とりどりの花火が打ち上がった。球団記録にあと１本に迫る１試合６本塁打。左翼、右翼、中堅へと鯉打線が縦横無尽にアーチを描いた。

　先陣を切ったのはキラだ。２点を追う三回、１点を返し、なお１死三塁で、村中の１４５キロの直球をフルスイングすると、打球は右翼席中段に一直線。完璧な逆転７号２ランに「甘い球を逃さず打てた」。この一発が、花火大会の幕開けだった。

　四回に連続花火を点火したのは丸だ。松岡の外角直球を、鯉党が待つ左翼席へ９号ソロ。「いい角度で上がったから打った瞬間に入ったと思った。理想の打球」と自画自賛の一発だった。

　余韻が冷めぬ間に、再びキラのバットが火を噴いた。今度は弾丸ライナーで右翼ポール際へ運んだ。７月１１日のＤｅＮＡ戦以来、２度目の２打席連続弾。「低い弾道だったからスタンドまで届かないと思ったけどね」と頬を緩ませた。

　次の花火師はプリンスだ。丸、キラの連弾後、さらに連打を浴びせ、１死一、三塁。ここで堂林がバックスクリーン右へ打ち込んだ。「まさか入ると思わなかった」という６試合ぶりの６号３ランは、プロ野球６球団目となる球団通算７５００本塁打のメモリアル弾。１イニング３本塁打は、１０年６月１９日のヤクルト戦で嶋、ヒューバー、赤松が打って以来、３年ぶりだ。

　５発目は意外な“花火”だった。五回、丸が放った打球は中堅フェンスに直撃。すると打球は左翼方向へ転々と転がった。それを見た丸は三塁を駆け抜け、一気に生還。初の２打席連続本塁打は、人生初のランニング本塁打。しかも初の２桁本塁打となる１０号に「２桁本塁打は最低目標だった」と興奮を抑えきれない様子だった。

　フィナーレは七回、広瀬の一発だった。０１年以来の１試合６本塁打で幕を下ろした花火大会。野村監督は好調な打線を「キラが打線の軸になって得点能力が上がっている」と絶賛した。順位も３位タイに浮上。勢いを増す鯉打線が、真夏の夜を熱くする。