広島・前田健太投手（２５）が２６日、ハーラートップタイ１２勝目のかかる２７日・ＤｅＮＡ戦へ意気込んだ。トップに立つ防御率との２冠獲りを「意識していく」とキッパリ。奪三振もトップとは１３個差で、３年ぶりの“投手３冠”も視界に入る。エースのタイトル総ナメがチームの悲願ＣＳ進出を後押しする。

　エースのどん欲な姿勢がＣＳ争いをけん引する。２７日のＤｅＮＡ戦に向け、マツダスタジアムで調整した前田健は「防御率と勝ち星を両方、意識しながらやっていく」と宣言した。

　前半戦の不調から完全脱出し、５連勝中。１１勝はヤクルト・小川に１勝差のリーグ２位。「投げる試合は全部勝たないといけない」と、まずはハーラートップタイへ向け、必勝態勢で意気込んだ。

　目指すのは２・１４でトップに立つ防御率との２冠。「タイトルは獲りにいかないと獲れない。獲れればいいとか、結果、たまたま、というのはないと思う。初めての時はたまたまだったけど、そういうものじゃない。全部を意識しながら獲りにいく」と言い切った。

　１０年に一気にブレークし、投手部門のタイトルを総ナメにし、沢村賞にも選ばれた。その後、１１年に奪三振王、昨季は最優秀防御率に輝いた。タイトル争いの常連として、今季も“主役”を譲る気はない。

　奪三振数１２０は同トップの阪神・メッセンジャーに１３個差。「三振は最後の最後。最後の１試合、２試合で獲れそうなら、狙えれば狙う」と言う。１０年以来、３年ぶり“投手３冠”達成も十分に視界に入っている。

　残念なのが大目標にしていた４年連続の２００投球回。今季投球回は１３０回２／３。残り７試合程度の登板が可能だが、大台は困難となってきた。前田健自身「シーズンフルで回って２００ちょっと。２回抹消された時点で仕方がない。無理しても…」と、断念するしかない。

　ただその分、“余力”が今季はまだ残っている。「イニングを投げてない分があるのかも。今は投げるごとに状態が上がってきている」と、息切れの心配は皆無だ。

　チームは４カード連続で勝ち越し、３位をキープする。前田健が６連戦の頭に投げ、勝つことで勢いを付けてきた。「ここに来てチームの戦力は固まってきた。後は結果だけ。ここから大事な戦いが始まる」。残り３１試合、エースがＣＳもタイトルも総獲りに向かう。