「ヤクルト６-１２広島」（１２日、神宮）

　広島の両助っ人のバットが止まらない。３番のキラが先制弾を放てば、４番のエルドレッドはダメ押しの一発。今季２度目のアベック弾で、鯉打線を引っ張った。

　打線爆発の導火線に火を付けたのはキラだ。一回１死一塁で、右翼席に弾丸ライナーで放り込む先制の１３号２ラン。この日は５度目の猛打賞と活躍し、「いいスイングだった。３安打はいい兆しだね」。ロッカー室に戻る途中には本塁打を打ったバットを左翼席付近の子供にプレゼントするほどご機嫌だった。

　試合前の打撃練習から試行錯誤している。この日のフリー打撃では、バットに重さ１キロほどあるリングを付けたままスイング。合計約２キロもあるバットだが、しっかり下半身を使い、外野に鋭い打球を連発。この練習法が功を奏したのか、見事に試合で結果が出た。

　エルドレッドは自身２度目の３試合連発だ。六回、バックスクリーン左へ１１号ソロ。「甘い球をしっかり捉えることができた」と笑顔。２軍降格時には打席内で早く準備することを意識したそうで、「それでボールを見られるようになった」と胸を張った。

　最近５試合で２人合わせて計７本塁打。野村監督は「両外国人のそろい踏みは頼もしいね」と手放しで喜んだ。ここに来て調子を上げてきたキラとエルドレッド。この２人の力があれば、ＣＳ進出の夢は現実になるはずだ。