「広島４‐２巨人」（１４日、マツダ）

　広島が今季３度目の４連勝！キラ・カアイフエ内野手（２９）の１４号３ランで、逆転勝ちした。三回、右翼席上段にあるパフォーマンスシート前面の壁面広告にぶち当てる、推定飛距離１４０メートルの特大弾だ。４位・中日がＤｅＮＡに敗れたため、ゲーム差は今季最大タイの３・５に広がった。

　衝撃的な一打だ。秋晴れの青空に舞い上がった打球が、失速することなくグングン伸びた。今季２番目の３万２０４７人が詰めかけたマツダスタジアム。その度肝を抜く超特大の逆転アーチ。キラが推定飛距離１４０メートルの３ランをぶちかました。

　０‐１の三回２死一、三塁だ。「手応えはあった。自分の中では一番くらいの当たりだね」。杉内の初球、１４０キロの真ん中低め直球をフルスイングした。打球は一直線で右翼方向へ。１階席を飛び越え、パフォーマンスシート前面の壁面広告に直撃した。

　０９年に開場し５年目を迎えた同球場。左翼席後方にある防球ネットへ打球が当たったことはあったが、右翼席の同席へはない。「あそこまで飛んだのは初めて見た。ビックリした」と野村監督。開場からほぼ全試合を観戦している鈴木球団本部長も「（推定１４０メートル弾は）記憶にない」と驚きの声を上げた。

　野村監督と行った休日返上の打撃練習が好調の要因だ。９日の神宮室内練習場。野村監督がキラを誘い特打を行った。野村監督からは、ミートポイントを前にすることを助言された。「あのあとから打撃が変わった」と球団スタッフ。１０日からのヤクルト３連戦で２発。指揮官の的確な一言が、この日の特大弾にもつながった。

　さらにエルドレッドの存在も大きいという。同ヤクルト３連戦で３戦連発したＥ砲。緒方コーチは「カントリー（エルドレッド）が刺激になっていると思う」と分析した。

　この試合前までで、今季巨人戦は１７試合で３勝１２敗２分け。Ｋ砲の一撃で、チームは７月２５日の対戦（東京ドーム）以来となる白星をゲットした。

　これで今季３度目の４連勝。４位・中日が敗れ、ゲーム差は今季最大タイの３・５となった。

　「今は、体の調子はいい。いいスイングもできている」。助っ人の特大弾が、野村鯉をまた一歩、悲願ＣＳ出場へ前進させた。