「中日３‐５広島」（２４日、ナゴド）

　必死の粘りが、白星に結びついた。１点のリードを許し、６回でマウンドを降りた広島・野村だったが、七回に味方打線が逆転に成功。「本当にチームが勝ってよかった」。１１勝目の味をしみじみとかみしめた。

　最悪の立ち上がりだった。一回は２死から森野に四球を出したのをきっかけに、３連打を浴びて３失点。前回登板した１８日の阪神戦（マツダ）で４回持たずに７失点でＫＯされた悪夢がよみがえった。

　だが、この日は落ち着いていた。自分なりに考え、悪い部分を修正。二回以降は１００キロ前後の緩いカーブを多めに投げ、緩急を付けた。時には８０キロ台の“遅球”でほんろう。これが見事にはまった。野村監督は「途中から大胆さが出ていたね」と、立ち直った姿に成長を感じていた。

　前回の失敗があったから、修正できた。７失点の阪神戦を「投げ急いでしまった」と反省。この日もＣＳ出場がかかった大一番という重圧から投げ急いでしまったが、二回のマウンドに向かうときには頭の中をリセットし、「１球１球」と切り替えることができた。

　ＣＳ出場をかけた３連戦の初戦で役割を果たし、心の底から喜びがあふれた。「この試合が大事なことは分かっていた。大事な試合なのに（一回に）ああいう入り方をしてしまったけど、二回以降はゼロに抑えられてよかった」。チームにとっても、自分にとっても大きな１勝だった。