「侍ジャパン強化試合、日本４‐２台湾」（９日、台北・新荘）

　野球日本代表「侍ジャパン」は９日、台北で台湾代表との強化試合第２戦に臨んだ。先発の広島・野村祐輔投手（２４）は初回に陽岱鋼に中越えソロを許した以外は危なげなく、４回１失点。２番手で広島ドラフト１位の大瀬良大地投手（２２）に勝利のたすきをつないだ。

　敵地での大歓声にも動じなかった。冷静さを保ち、持ち味の制球力を発揮した。野村が侍ジャパン２連勝への道を切り開いた。

　初回、連続三振を奪う好発進。続く日本ハムの主軸・陽岱鋼に高めに抜けたスライダーをバックスクリーン左へ運ばれた。

　先制ソロを被弾。それでも、これで平常心を失わないのが、今季プロ２年目で初の２桁勝利となる１２勝をマークした野村の強みだ。二回は三者凡退。味方打線が４得点し逆転して迎えた三回以降は、さらにギアを上げた。

　４‐１の四回は先頭の陽岱鋼を三振斬り。「（初回は）甘い球を痛打されたけど、その中で自分の投球ができた。外国と当たっても通用することがわかったのが収穫」。４回２安打１失点。今大会で、グラウンド内外で積極的に面倒をみるドラ１・大瀬良へ、勝利のバトンを手渡した。

　鯉の指揮官の期待にも応えた。この日、テレビ解説のため台湾を訪れた野村監督に、秋季キャンプでゲキを飛ばされていた。「点を取られても最小失点で抑える投手になってもらいたい。味方打線を信じてほしい」。１点で切り抜ける“一発快投”だ。

　来季、さらなる活躍を目指す野村。国際試合で得た経験は、何にも代え難いものになったはずだ。