広島・今村猛投手（２２）が５日、広島市内の球団事務所で契約更改交渉に臨み、現状維持の５０００万円でサインした。今季は開幕からセットアッパーでスタートしたが、２度の２軍降格を経験するなど安定感を欠いた。来季は４年連続となる５０試合以上の登板が目標。年内は球を握らない“投眠”で過ごし復活への準備を進める。

　厳しい表情で会見に臨んだ。今村は「チームのため（戦力）にならなかった」と唇をかみしめた。

　チーム最多タイの５７試合に登板し２勝５敗、防御率３・３１。だが開幕前のＷＢＣ参加などで蓄積した疲労が抜けず精彩を欠いた。フォームを崩しシーズン終盤にはセットアッパーの座をはく奪。初のＣＳではチームで唯一登板機会がなかった。

　来季はセットアッパーとして５０試合以上の登板を目標に掲げる。そのため年内は疲労回復と悪い投球感覚を忘れるため球を一切握らず、体づくりに専念する構えだ。「１年目が終わったあと同じことをして次の年の感覚が良かった」。２年目の１１年は１軍に定着し５４試合に登板。終盤にはプロ初セーブも挙げた。

　「チームは今季、ＣＳに出て新しい一歩を踏み出した。来季は（勝利に貢献する）一員になれるように頑張りたい」。再起を期す２０１４年へ、固い決意で臨む。