広島のドラフト１位・大瀬良大地投手（２２）＝九州共立大＝が１２日の阪神とのオープン戦（甲子園）に先発することが５日、分かった。長崎日大３年夏の甲子園以来となる聖地。楽しみにしながらも「喜んでいる場合じゃない」と戦闘モード。現在取り組む「脱力投球」で猛虎打線を封じる構えだ。

　大瀬良の次回登板が決まった。１２日、甲子園での阪神とのオープン戦だ。今後の登板について山内投手コーチは「阪神戦？（セ・リーグでも）相手に隠さない」ときっぱり。甲子園で登板させることを明言した。

　１６７３日ぶりとなる甲子園のマウンド。大瀬良は「楽しみです」と表情を緩めた。

　忘れられない夏の記憶だ。「超満員だった」。０９年８月１２日。優勝候補の花巻東と対戦し、プロ注目左腕の菊池（現西武）と投げ合った。五回まで無失点だったが、六回から崩れ、七回途中４失点で交代。八回に再び登板するも、勝ち越し打を浴びた。「自分のスタミナ切れで負けた。苦い思い出です」。それでも「それがあったからここまでこられた。いい経験」と懐かしんだ。

　かつて憧れた聖地は、プロとしてしのぎを削る場所へと変わった。野村監督は先発４番手として計算しているが、慢心はない。「（甲子園登板を）喜んでいる場合じゃない。これから何度も投げる。しっかりと結果を出したい」と気を引き締めた。

　現在テーマとする「脱力投球」で猛虎打線に立ち向かう。この日の練習で、シート打撃に登板。１度目は打者４人と対戦し「リリースの時も脱力していた」と２安打を許した。交代直後にブルペンで力感を確認すると、２度目の登板は別人のようだった。「打者が直球に遅れ気味だった」。梵から空振り三振を奪うなど打者をねじ伏せた。本拠地での“初登板”には「投げやすかった」と好感触を得た。

　「その形（脱力投球）で結果を出せるようにしたい」と黄金新人。思い出は胸に秘め、新スタイルで虎を狩り、開幕ローテ入りを確実なものとする。