「オープン戦、オリックス３‐７広島」（１１日、京セラ）

　広島４本柱の一角・野村が、野村監督から“おかわり指令”を受けた。予定の４回を投げ終えた後、指揮官から命じられて、ブルペンで投球練習した。

　オープン戦初登板は歯がゆさが残った。初回１死二塁でＴ‐岡田に先制２ランを被弾。「制球が良くなかった」と、真ん中の１２９キロ直球を簡単に運ばれた。二回以降は無失点で切り抜けたが、毎回安打を浴びた。４回５安打２失点と苦戦。持ち味の制球力は影を潜め、直球のキレも欠いた。

　今年初の対外試合、１日の日本ハムとの練習試合（名護）は２回３安打２失点。２戦連続で結果を出せなかった。野村監督は「打たれたというよりも腕の振りやフォームのバランスが悪かった。修正しないといけない」と、ブルペン入りさせた意図を説明した。

　野村も修正点は自覚している。「悪い所ははっきりしている。次は試合中にフォームの修正ができるようにしたい」と反省した。

　収穫もあった。新球のシュートだ。二回１死二塁で伊藤を１３５キロのシュートで左飛に打ち取った。右打者を詰まらせる投球ができた。「バットの芯を外せた。良かった」と初めて頬が緩んだ。

　前田、バリントン、大瀬良とともに、開幕ローテ入りが確定的な背番号「１９」。次回登板では、周囲を安心させる投球を見せてほしい。