「オープン戦、西武２‐３広島」（１９日、西武ド）

　広島のドラフト１位・大瀬良大地投手（２２）＝九州共立大＝が先発し、６回４安打２失点（自責点０）と好投した。生命線の直球に加えて、課題だったカットボールの修正にも成功。走者は背負っても要所を締めて粘った。シーズン開幕に向けて「これからは少し安心できる」と手応えを口にした。

　六回を投げ終えた大瀬良は、真っ先にベンチ前に戻り、帽子を取って野手を出迎えた。表情に、安ど感がにじみ出ていた。

　「これまでもどかしかった。どうしたらいいのか、考えながらやってきた。今日は良かった。これからは少し安心して調整できる。最低ラインには達した。修正ポイントはまだあるので、もっといい投球ができる。突き詰めて調整したい」

　三回は失策と四球などが重なり無死一、三塁から、木村を狙い通り直球で空振り三振に抑えガッツポーズ。その後、秋山の犠飛、浅村の中越え二塁打で２点は許したが、四回以降は危なげなかった。最速１４９キロの直球と１４０キロ前後のカットボールを軸に、スライダー、チェンジアップを織り交ぜた。

　１２日・阪神戦では、真ん中に入るカットボールを痛打され、５回３失点。この日は「左打者の内角に投げたり、本来の使い方ができた。変化球の中では頼りにしている球なので」と胸を張った。

　野村監督は「直球は良かったし、この内容なら合格点。６回８７球だった球数も合格点」と、「合格点」という言葉を連発した。

　これまでのオープン戦は、制球など細かいことを意識するあまり、結果が出なかった。しかし「今日は自然に自分の投球をしようと思えた」。恩師の九州共立大・仲里清前監督から「自分をそのまま出せばいい」とアドバイスされたことがあった。それを試合で生かした。

　次回登板は２６日のウエスタン・オリックス戦（由宇）の予定だが、これまで登板２日前に行ったブルペン投球を、「できるだけ多く投げたいので」と、大学時代同様に３日前と２日前の２回入る調整法に変更する。さらなる原点回帰で、４月２日・ヤクルト戦（マツダ）が濃厚なデビュー戦に向け、弾みをつける。