「巨人１‐４広島」（８日、東京ド）

　右拳を力強く握り、言った。「よしっ！」。Ｇ党をだまらせ、鯉党に歓喜をもたらすアーチ。手応え十分の右越え２号２ランに、広島・堂林の感情が爆発した。

　「しっかりと捉えられた。打った瞬間に入ると思った」

　２‐１の九回２死三塁だ。代打で打席に立ちマシソンと対峙（たいじ）。５球目。１５１キロの外角高めの直球をフルスイングした。

　「（今季は）試合、打席が減っている。結果を出さないといけない」。強い気持ちが乗り移り右翼席へ飛び込んだ白球。代打では、プロ４打席目にして放った初安打が、勝利を手繰り寄せる一発になった。

　「土曜日は失策で負けたから…」。５日のＤｅＮＡ戦（マツダ）だ。３‐０の四回。自らの悪送球もきっかけとりなり、この回、一挙６失点。勝利への流れを失った。「取り返したい気持ちだった」。勝利に誰よりもどん欲だった。

　２日のヤクルト戦前、ノックの打球が右耳を直撃した。試合ではサヨナラ２ランを放ち「ある意味、当たり日」と笑った。だが、病院で６針を縫う大けがだった。「大丈夫」。現在はテープを巻き出場する。

　最高の形で首位攻防第１戦を締めくくった。「また頑張りたい」。力強く締めくくったプリンスの言葉。頼もしい。