「ヤクルト３‐６広島」（２３日、神宮）

　広島がヤクルトに連勝し、４カード連続の勝ち越しを決めた。今季最多、１９９８年以来１６年ぶりとなる貯金９として、単独首位をがっちりキープ。広瀬純外野手（３５）が今季１号ソロを含む、２安打３打点と躍動。キラ・カアイフエ内野手（３０）が負傷で出場選手登録を抹消された不安を払しょくする、頼れるベテランの大暴れだった。

　カープファンの喝采を全身に浴びた。広瀬はヒーローインタビューで力強く誓った。「ベテランがいい味を出せるよう、あしたも続けていきます！！」。その言葉に呼応し、一層歓声が高まった。クラブハウスへ向け、グラウンドを歩く際も熱気は収まらない。敬礼ポーズを繰り返し、ファンをさらに喜ばせた。

　初回、１死満塁。２ボールから八木が二塁けん制悪送球を犯し、三塁走者が生還して１点を先制した。続く仕切り直しの１球を狙った。「簡単にストライクは与えたくない。打つと決めていた。甘い球をしっかり打ち返せた」。勝負どころの嗅覚を働かせ、直球を中越え２点適時二塁打。試合の主導権を握った。

　緒方野手総合コーチは「嫌な感じになったところで、ベテランが勢いづけた」とたたえた。無死満塁からエルドレッドが倒れた直後の一撃だった。

　三回１死、広瀬は再び八木の直球を強振。左翼スタンドに飛び込む今季１号ソロに「詰まったけれど振り切った分入ってくれた。いい風が吹いていた」と、うなずいた。

　２安打３打点と躍動。野村監督が退場処分を受けたことを契機に逆転勝ちした、２２日・ヤクルト戦の勢いに乗り、２試合連続のマルチ安打だ。チームは２２日に３、４月の勝ち越しは決め、さらに４カード連続の勝ち越し。貯金は１６年ぶり、今季最多の「９」となった。

　この日、主軸のキラが負傷で出場選手登録を抹消された。それでも５番に座った広瀬が、主砲不在の不安を打ち消す働きを見せた。「キラの代わりはできないが、一人一人が今できることをやるだけです」。ベテランらしく平常心を保ってチームをけん引した。

　開幕当初は１０打数無安打と出遅れた。それでも「体の調子が戻れば上がる」と慌てることなく巻き返した。昨年は４月２１日から２６日にかけて、１５打席連続出塁の日本記録を樹立した。「オッサンも元気だと見せたい。若い人にプレッシャーをかけたい」。縁起のいい時期に、チームとともに自身も加速していく。