「広島７‐３巨人」（２５日、マツダ）

　崩れそうで崩れなかった。巨人の強力打線の重圧に耐え、広島・篠田が自身２連勝をマークした。本拠地のお立ち台にも上がり、喜びも倍増。「粘り強く投げることができました」と２万８０００人を超す大観衆に胸を張った。

　順調な立ち上がりだったが、１‐０の三回に試練が待っていた。１死一塁から３連打を浴びるなどで３失点。一気に逆転されたが、すぐに切り替えた。「ヒット性は多くない。たまたま野手の間にゴロが抜けたりしただけ」。気持ちを落ち着け、四回以降は無失点に抑えた。

　この日は自分にハードルを課した。黒星を喫した１０日の巨人戦（東京ドーム）では５回２／３を投げ、坂本に被弾するなど３失点。「前回よりも長い回を投げる。本塁打にも気をつける」。低めを徹底した投球で、そのハードルをクリアした。

　今季の篠田を支えるのがツーシームだ。昨季までも投げることはあったが、「投球の幅を広げたい」という思いで、今季から主力の球種にしている。「今日もツーシームを多く投げた。右打者に効いていたと思う」と頬を緩めた。

　野村監督は「篠田が踏ん張ってくれた。今日は“ニュー篠田”を見せてくれた」とご満悦。山内投手コーチも「投球内容は合格点」と称賛。復活した左腕がこれからもチームの快進撃を支える。