広島・今井啓介投手（２７）が２５日、広島県廿日市市の大野練習場での合同自主トレに合流した。１７日から２３日まで愛知県豊橋市で初めて一緒に自主トレを行った巨人・大竹寛投手（３１）が食生活を改善したことに刺激を受け、自身も菜食主義者になる決意をした。

　衝撃的だった。そこにいたのは、かつての大竹ではなかった。大好物のラーメンを断ち、食事は野菜中心。ケガを防止するための減量に取り組んでいた。この姿に今井は「プロ意識を感じた。優勝するチームにいるということも伝わってきた」と唇を結んだ。

　昨季は中継ぎで１１試合の登板に終わった今井。これまでシーズンを通して活躍したことは一度もない。今年で２８歳。これから１年１年が勝負になる。

　「好きな物ばかり食べていられない」。大竹の影響で、好物の炭水化物を控えるようにし、現在は「野菜が中心」だという。飲み物にも気を配り、野菜ジュースを主体にしている。サプリメントも積極的に摂取するようになった。

　この日は、ブルペンで捕手を座らせ３０球を投げた。「いつでもキャンプに入ってもいい」と表情は明るい。「シーズンが終わったときケガがなかったり、良かったと思えればいい」。１軍でフル回転するため、自らに課した制約を継続していく。