「広島春季キャンプ」（１３日、日南）

　広島のドラフト１位・野間峻祥外野手（２２）＝中部学院大＝が１３日、紅白戦での“プロ初安打”を誓った。１０、１１日の紅白戦では計４打数無安打。「次は結果にこだわっていきたい」と、１４日の紅白戦に向けて闘志を燃やした。

　課題は２つ。まずは内角球への対応だ。外角球にはスムーズにバットを出せるが、内角球には詰まってしまう。「大学時代から苦手」。打席で体が前かがみになり、球に覆いかぶさるようになってしまう悪癖が顔をのぞかせていた。新井打撃コーチに指導を仰ぎながら、真っすぐ立つフォームに修正中だ。

　２つめは、速球への対応だ。大学時代の相手に比べ、格段に速くなった直球に「差し込まれる」と悪戦苦闘する。始動を早くすることでタイミングを取り、速球に振り負けないスイングを心掛けてきた。

　この日は中部学院大の原監督がキャンプを訪れ、激励を受けた。「頑張れと言ってもらった」。プロへと導いてくれた恩師の言葉に力が湧いた。

　「自分の形でバットを振れるように。やってきたことを出したい」。開幕１軍へ向け続く戦い。積み重ねてきたものを結果で示す。