「練習試合、広島２－０ＫＩＡ」（２６日、沖縄）

　広島のクリス・ジョンソン投手（３０）が２６日、実戦初登板で好投した。韓国・ＫＩＡとの練習試合に先発し、２回１安打無四球無失点に抑えた。

　先発ローテ候補の新外国人左腕が、期待通りの輝きを放った。テンポ良く次々にストライクを奪い、ＫＩＡ打線を牛耳った。２回６アウトの内訳は内野ゴロ３、見逃し三振２、捕邪飛１。「球数を抑えるのが自分のスタイル。１０個の三振は奪えなくとも、１０個のゴロアウトは取れる」とうなずいた。

　この日の最速は１４２キロだったが、カーブとツーシーム、カットボールを駆使。中日・善村スコアラーは「カットが右打者の内角に決まっていた。（球を）動かしてくる。テンポもいい。バリントン（現オリックス）みたいで嫌だな」と、昨年まで在籍４年で４０勝を挙げた右腕の名を挙げ、警戒を強めた。

　人生初来日から間もなく２カ月。父方の祖母が日本人で、「アブナイ」「モウイッカイ」「カエリマス」などの日本語も覚えた。黒田のキャッチボール相手を務め、雑談も交わす。「日本のマウンドもボールも問題ない。全てが正しい方向に向かっている」。優良助っ人へ、順調に歩を進めている。