「広島０-６阪神」（２６日、マツダ）

　広島のクリス・ジョンソン投手（３０）が制球に苦しんだ。５回２安打無失点に抑えながらも６四球と大乱調。マツダスタジアムでの連続無失点を２２回に伸ばしたが、リズムが悪い投球で味方打線に良い流れをつくれなかった。その影響か、打線は能見を攻略できず、今季４度目の０封負け。最下位からの脱出に失敗した。

　スコアボードに０を並べても納得できなかった。ジョンソンが欲したのは「内容」が伴った結果だ。５回２安打６四球無失点。本拠地での連続無失点を２２回に伸ばしたが、自身のふがいない投球に、試合後は口を真一文字に結んだ。

　「投球モーションのタイミングなど、全てが合っていなかった。試合の中で修正しようとしたけどできなかった。要所で何とか粘れた。（収穫は）それだけ。こういう内容になって、悔しい」

　本来の姿からはほど遠い投球だった。初回からボールが先行。持ち味の制球力は影を潜めリズムに乗れない。０－０の三回は藤井、能見から簡単に２アウトを奪ったが、そこから崩れた。上本は１ボール２ストライクと追い込みながら四球。続く西岡にも低めのチェンジアップが外れた。２死一、二塁とし、続く鳥谷にも指先が定まらず、最後は内角高めに直球が抜けて３者連続四球。がっくりと膝に手を突き、ぼうぜんと地面を見つめるしかなかった。

　コースいっぱいに決まったかに思われた球が、ボールと判定される場面もあった。それでも畝投手コーチは「きわどい球もあったけど…、もう少し冷静になってくれれば。（投球は）最後まで変わらなかった」と厳しい表情。ジョンソンは「石原が二盗を２度防ぐなどして盛り上げてくれたけど、悔しい投球になってしまった」と反省の言葉を並べた。

　開幕から前田、黒田、大瀬良と先発４本柱を形成し、チームを引っ張ってきた。この試合は勝利に貢献できなかったが、５試合で２勝０敗、防御率は１・００。「細かいところを次までに修正していきたい」。安定感は誰もが認めるところ。この悔しさを、次回登板で晴らしてくれるはずだ。