「広島９－２ＤｅＮＡ」（２９日、マツダ）

　エースが止めた！！広島・前田健太投手（２７）が８回２失点で今季２勝目を挙げた。プロワーストの１１安打を浴びながら、要所を締める投球で連敗ストップに貢献し、ＤｅＮＡ戦の連敗を４で止めた。援護に恵まれない試合が続いたが、初回に５点の大量援護。お立ち台に上がったエースは「ゴールデン・ウイークはカープ尽くしで！！」と反攻を高らかに誓った。

　グラブを２度強く叩いた。長かった、遠かった１勝。前田が熱投でチームの連敗を２で止め、自身３試合ぶりの白星を手にした。「１００％勝たないといけない試合」。８回２失点。エースは重責を果たし、ホッと笑みを浮かべた。

　ハイライトは八回。七回に２点を奪われると、「悔しかった」と続投を志願した。９連戦の２試合目。次回は中５日で登板するが、チームのために最後の力を振り絞った。２死一、二塁。バルディリスに投じた１０９球目、最後はスライダーで捕邪飛に抑えた。

　「久しぶりに勝ててよかったです。とにかく勝ちたい、と思って投げた。野手の方に助けてもらいました」

　初回の梶谷から二回の筒香、ロペスと３者連続で空振り三振に斬った。最速１４９キロ。序盤から直球を軸に強気の投球で押した。登板２試合連続０－１敗戦。いずれも初回の失点が決勝点となった。「状態はあまりよくなかった」と言うように、プロワーストの１１被安打。それでも粘りの投球でゼロを並べた。

　６試合目の登板。全試合２点以内に抑えながら、１勝２敗と黒星が先行した。援護がない投球に「求められているのはチームの勝利。負ければ先発の責任」と自身を責めた。この日は打線が初回から５点を奪う猛攻。感謝の気持ちは、マウンドでしっかり示した。

　「早い回に返されて『イケるぞ』と思われたらダメ。終盤まで点を与えないように。最初から力を入れた」

　七回、打球を足に受けたが「大丈夫」と軽傷を強調。次回は中５日で５月５日の巨人戦に先発する。「接戦で勝っていけば、チームの状態も上がる。そういう試合で粘り強く勝てるようにしたい」。勝利の余韻に浸ることなく、エースは次戦へと目を向けた。間もなく鯉のぼりの季節。さあ、鯉の反撃が始まる。