「ＤｅＮＡ４－８広島」（２０日、横浜）

　広島が１３安打８得点の猛攻で、ＤｅＮＡに連勝した。打線を引っ張ったのは丸佳浩外野手（２６）だ。９号ソロを含む３安打３打点の大活躍。これで１番定着後、７試合で７戦連続安打。緒方孝市監督（４６）は今後も３番に戻さず、１番で起用する方針を決めた。首位巨人とは３・５差のままだが、ヤクルトに追い付き５位タイ。この勢いで、一気に最下位脱出じゃ！

　二塁ベース上に到達すると、控えめに両手をポンッとたたいた。３本目の安打に自然と笑みがこぼれる。今季４度目の猛打賞で、３打点をマーク。勝利の陰にチームリーダーの復調が光る。１番の丸が連勝の立役者だ。

　横浜は１１年にプロ初本塁打を記録した思い出の地。「タマタマじゃないですか」と笑ったが、やはり相性はいい。０－１の二回、ジョンソンの適時打で同点とし、なお１死一塁。ここで高めに浮いた１４６キロ直球を狙った。グングンと伸びた打球は中堅フェンスに直撃。一時勝ち越しとなる適時二塁打だ。

　「ちゃんといい形で入れました。（山口の）速い真っすぐに振りまけないように、しっかり振っていった」

　さらに１点ビハインドで迎えた四回。カウント２－２からの５球目、再び高めに浮いた１４８キロ直球を、バックスクリーン右に運んだ。３試合ぶりの今季９号ソロ。そして七回には２死二塁から左越え適時二塁打で、ダメ押しの８点目を奪った。「自分のスイングができた」。納得の３安打、猛打賞だ。

　７日の楽天戦で２年ぶりにスタメン落ち。翌８日には休日返上で、緒方監督から指導を受けた。「丸なくして浮上はない」。その思いに応えるように、徐々に復調の兆しを見せる。１番定着後の７試合は３０打数１１安打で打率・３６７。「理想は３番」と話す指揮官も１番での継続起用を決め、「彼がやってくれたら、チームもどんどん上がっていく」と一層の活躍を期待した。

　今季、丸が打点を挙げた試合は１４勝７敗。主力の活躍は当然、勝敗に直結する。「自分とキク（菊池）が塁に出れば点は入るんだと、あらためて実感した試合でした」と丸。出塁率も・３４３に上昇した。“キクマル”から“マルキク”へ。浮上へのカギはやはり、この２人が握っている。