「阪神５-２広島」（１４日、甲子園）

　がっくり肩を落とし、ベンチへと続く道を歩く。粘りの投球が数センチの制球を乱した。４四球が絡んでの８安打５失点。広島・野村が苦手阪神の前に４回２／３でＫＯされた。

　初回、２死から３連打で１点を失った。２死一、二塁。マートンに対して追い込みながら４球目、外を狙ったスライダーが甘く入った。さらに０－２の五回は２死一、二塁から上本に左中間を破られた。勝負が決した２失点。さらに代わった飯田も鳥谷に右前適時打を浴びて計５失点を喫した。

　２戦連続完封負けで迎えた一戦で、味方打線は６回まで０行進。１点も与えられない切迫感が微妙に制球を乱した。「全部が悪い球じゃない。いい球も結構あったが、きょうは勝負球が甘くなった」と畝投手コーチ。心情を思いやりながらも、詰めの甘さを嘆いた。

　「粘れない？そういうこと。２アウトまで取って粘りきれない。同じことの繰り返し」

　緒方監督は語気を強めた。今季は１１試合の登板で４勝６敗。９試合で５回以上を投げるが、２度の早期降板はいずれも阪神戦。昨年も２戦２敗で防御率１４・６３。「二度と同じ失敗はしない」と苦手克服を誓っていたが、言葉通りにはならなかった。後半戦は６連戦が続く。浮上には野村の踏ん張りが不可欠だ。