「巨人１-２広島」（８日、東京ド）

　笑みを浮かべてホームを踏んだ。ナインのハイタッチを受け、満面の笑みになった。１－１の八回１死。広島・松山が高木勇のカーブを捉えた。打球は大きな弧を描き、左中間席の最前列に飛び込んだ。

　殊勲の決勝４号ソロ。「いい仕事ができました。とにかく勝つことだけを考えた。チャンスをつくろうと打席に入って、最高の結果になって良かったです」。三回２死一、二塁では、高木勇のフォークを捉え、先制の右線適時二塁打を放っていた。チームの全得点を１人で稼ぐ２安打２打点。５試合ぶりのスタメン起用に応えた。

　その力を発揮した。新井コーチが「バットで捉える技術は持っている。ボール球でもバットに当ててしまうから凡打になる。ストライクならフォークでも打てる力は持っている」と評価する男だ。最近は打撃練習で、ボール球に手を出す悪癖の克服に努めてきた。「両目でボールを後ろから見る」と表現するイメージが、好感触を生んでいる。

　二回から六回まで得点圏に走者を進めながら１点のみ。内野フライ、バント失敗、けん制死と拙攻が続出しながらも、松山の大暴れで巨人に勝った。「自分は任されたところでやるだけ。代打でも先発でも思い切りやる」と、前を向いた。持ち味のパンチ力で、カープを再び首位戦線に導いてみせる。