広島の九里亜蓮投手（２４）が１７日、今オフに初の海外自主トレを行う意向を明かした。広瀬純外野手（３６）の米ロサンゼルス自主トレに志願参加。来年１月上旬から約３週間、異国の地で飛躍のきっかけを探す。

　「広瀬さんに行ってみないかと誘っていただいて。今まではこだわったトレーニングをしたことがなかった。いろんなことを学びたくてお願いしました」

　入団１年目の昨季は、開幕ローテの一角に起用されたが、定着できず。２年目の今季も０勝１敗、防御率４・５０と期待に応えることができなかった。

　アメリカでは、キャッチボールやウエートトレーニングなど、みっちり練習を行う予定。「広瀬さんから半分向こう（米国）の血が入っているから、向こうのトレーニングの方が向いているんじゃないか」と心強い助言ももらった。

　エース・前田の大リーグ移籍は確実で、新外国人投手とともに穴を埋める最有力候補が九里だ。「開幕ローテに割り込んでいく。キャンプは初日からブルペンに入って全力でアピールする」。来季３年目を迎える右腕が大ベテランの力を借り、２５年ぶりの優勝をつかむために飛躍する。