広島の松田元オーナー（６３）、緒方孝市監督（４７）ら球団スタッフ７９人が２１日、広島市中区基町の護国神社を参拝し、今季の必勝を祈願した。

　昨季は３年ぶりにＢクラス転落。さらにエースの前田健太投手（２７）が米大リーグ・ドジャースに移籍した。一方で黒田博樹投手（４０）が残留を決め、即戦力としてドラフト１位の岡田明丈投手（２２）＝大商大＝、同２位の横山弘樹投手（２３）＝ＮＴＴ東日本＝らが加入。２５年ぶりのリーグ優勝に向けて期待が高まっている。

　緒方監督は「２５年ぶりのリーグ優勝、そして日本一。優勝しかない。２月からのキャンプ、シーズンを戦う上で、スタッフ、球団職員の健康を祈願させていただきました。不安もありますが、ワクワクと胸の高まりがあります」と意気込みを語った。チームは３１日にキャンプ地の宮崎県日南市に入り、２月２０日から沖縄県沖縄市で２次キャンプを行う。