「オープン戦、オリックス５－５広島」（８日、京セラドーム大阪）

　広島・丸佳浩外野手（２６）が、逆転タイムリーを含む２安打４打点で勝利に貢献した。昨季は得点圏打率・１９８に泣いたが、３度の得点機で打点をマーク。対外試合は１０試合で３１打数１３安打の打率・４１９、１０打点。新フォームで好調を維持する姿に、緒方孝市監督（４７）も「シーズンを通してポイントになる選手」と期待を込めた。

　打球は前進守備を敷いていた左翼手の頭上を越えた。１点ビハインドの終盤。打てば勝利、凡打なら敗色濃厚に傾く得点機。復活を期す丸が、また打った。存在感を示した２安打、４打点。２０１６年の「キーマン」が、開幕に向けて結果を残している。

　ハイライトは八回だ。１死から田中が三塁手の失策で出塁。菊池が四球でつなぐと、赤間の二塁けん制悪送球で二、三塁。動揺を見逃すことなく、ファウルで粘って２－２からの７球目、外角高めに浮いた１４３キロ直球を狙った。左翼越えの逆転２点適時二塁打だ。

　「打撃フォームを変えて、手探りが続いていたけど自信にしたい。追い込まれてから粘っていくのは、チームとしてのテーマというか、決めごとなので」

　５、６日は侍ＪＡＰＡＮの一員として、台湾との強化試合に出場。５日ぶりに合流すると初回、早速チャンスが巡った。田中、菊池の１、２番が連打で一、二塁。同級生２人のお膳立てにバットで応えた。主戦投手の東明から、中前適時打で先制点。高めに浮いた失投を見逃さなかった。

　三回は１死三塁の好機で一ゴロ。たたき付ける打撃で三塁走者を迎え入れた。今季からクロスプレーのルールが改正された。「ドームは人工芝で（打球が）弾めば得点になる。打者としては楽になります」。コリジョンルールを意識した打撃に「ヒットを打てなくても点が入ればそれでいい。あれでＯＫ」と納得の表情だ。

　対外試合１０試合で３１打数１３安打、１０打点。打率・４１９と好調を維持する。昨季・１９８で「改善しないと」と話す得点圏で勝負強さが光る。実戦では３番で６試合、２番で４試合に出場。緒方監督は「キクと丸がチャンスメーク、ポイントゲッターとしてカギになる。つながれば点が入る」と期待を寄せる。

　打撃フォームを変え、オフに振り込んでつかんだ自信は、実戦を経て確信に変わり始めた。だが試合後、丸の表情はさえない。六回の三振に悔しさがにじむ。「見逃し三振が反省点。まだ、まだです」。開幕に向けて一切の妥協はない。完全復活の答えはシーズンで示す。