「オープン戦、広島１－６ヤクルト」（１０日、マツダスタジアム）

　広島ドラフト１位・岡田明丈投手（２２）＝大商大＝と、同２位・横山弘樹投手（２３）＝ＮＴＴ東日本＝の本拠地デビューは、ほろ苦いものとなった。昨季セ・リーグを制したヤクルトの強力打線にプロの洗礼を浴び、先発横山が４回４失点、３番手岡田が４回２失点。ルーキー２人による開幕ローテ“５番目の男”争いは、最終テストとなる次回登板に持ち越された。６面にもカープ記事

　視界良好だった開幕ローテの５番手争いに、暗雲が垂れこめた。先発の横山が４回６安打４失点で降板。球数が８９球となり、予定の５回には届かず課題を残す内容となった。

　三回、２死から坂口、上田に連打を浴び一、三塁。山田に、高めの直球をたたかれ、左越え二塁打で１点を失った。四回は先頭の雄平にソロを被弾し、１死後、失策と２本の長打でさらに２失点。「ボール先行で投げてしまった。打たれてはいけないところで打たれた。得点圏で山田選手にも回してしまった」と反省した。

　岡田は六回から３番手で登板。六、七回はいずれも先頭に四球を与えるなど制球に苦しんだ。こちらは４回３安打２失点。ローテ争いに遅れて参戦し、巻き返しを狙っていただけに、悔やまれる結果となった。

　開幕ローテはジョンソン、黒田、福井、野村の４人が確定済み。３、４月は主に５人で回す予定で、その５番手を横山、岡田が争う状況だ。

　キャンプからここまでの実戦登板を順調に消化していた２人だが、この日はそろってアピールに失敗。緒方監督はともに制球に課題があると指摘し、「５番手に来てほしい２人。勝ち取る意識を見せてほしい」と、より高いレベルでの競争を促した。

　ただ、２人とも力を見せる場面もあった。横山は初回、山田を１３２キロのカットボールで空振り三振に斬ると、二回にも先頭のバレンティンからカットボールで空振り三振を奪った。岡田も最速１５０キロを計測した直球を中心に連打は許さず「完璧に捉えられたということはなかった。ストレートで押せていた」と収穫も口にした。

　最後の１枠をかけたサバイバル。どちらも開幕までにあと１度、登板機会がある。同期同士の先発“５番目の男”争いは、まだ終わらない。