「広島１－２ＤｅＮＡ」（２５日、マツダスタジアム）

　悲壮感はなかった。広島の開幕投手、ジョンソンは胸を張る。８回３安打２失点。打線の援護に恵まれず、開幕戦で黒星を喫した。それでも自らの力を発揮し、先発としての仕事を全うしたという自負があった。

　「試合をしている以上、必ず勝ち負けはつく。アウトのうち、ゴロアウトを数えてほしい。自分の持ち味であるゴロを打たせて打ち取る投球はできたよ」

　低めを丁寧につく制球力は健在だった。２度の併殺打など２４アウトのうち、ゴロでは１４個を奪った。ドラフト３位・柴田（国学院大）に先制の中前２点適時打を浴びた二回も「ヒットになったが、ゴロだった。打球が飛んだところが悪かった」と、うつむくことはなかった。緒方監督は「ワンチャンスをものにされたけど、それ以外はしっかりと投げてくれた」とたたえた。

　ただ猛省したのは、失点の引き金になった序盤の四球だ。筒香に１ストライクから４球連続でボール。試合の流れがどちらに傾いてもおかしくない序盤に、それを手放すきっかけをつくってしまった。

　初の開幕投手を務め「特に変わったことはなかった」と言い切った。初勝利を目指す次戦は中５日で３１日の中日戦（ナゴヤドーム）。自然体を貫ける強さがある限り、左腕は勝ち星を重ねていけるはずだ。