広島のドラフト１位・岡田明丈投手（２２）＝大商大＝が１日の巨人戦（マツダ）でプロ初先発する。３１日はナゴヤドームで最終調整した。同６位・オスカル（ホンダ）と同２位・横山（ＮＴＴ東日本）に続くプロ初勝利を誓った。

　既に同期入団の２人が記念星をゲットした。岡田は「２人が結果を出している。自分もそれに続いていけるように頑張りたい」と静かに闘志を燃やした。

　調整登板した３月２５日のウエスタン・阪神戦（由宇）では初回に４失点。課題の立ち上がりを克服するため、１日から調整法を変更する。試合前ブルペンの球数を２０球から３５球に増やすことで肩をより温め、初回から全力投球する構えだ。

　巨人とは２月２１日のオープン戦（沖縄セルラー）で対戦し、２回無失点。「打線がいいチームなので、無駄な得点を与えないようにしたい。先頭バッターをしっかりと抑えていきたい」と意気込んだ。いよいよ踏み出す一歩を、勝利で飾ってみせる。