「阪神５－１０広島」（２２日、甲子園球場）

　広島が逆転勝ちで首位に再浮上した。４番で出場した松山竜平外野手（３１）が、自身初の１試合２発を含む４安打５打点。新井貴浩内野手（３９）の休養日に、代役４番が最高の結果を残した。２カード連続の勝ち越しで、５月７日以来、１５日ぶりの奪首。２４日からは本拠地マツダに戻って２位・巨人との３連戦。好調打線で首位固めじゃ！

　舞い上がった白球を、一瞬の静寂が包んだ。真っ赤に染まった左翼席に到達した瞬間、割れんばかりの大歓声が湧き上がる。浜風を味方につけた技あり弾。代役４番の松山が、逆転３ランを含む２本塁打で試合を決めた。

　２点ビハインドの三回２死一、三塁の好機。６試合ぶりに４番に座った松山が打席に向かった。メッセンジャーの６球目。高めに浮いた直球を強引に振り抜いた。見送ればボール球。「クソボールです」と笑った打球は、浜風に乗って左翼ポール右に飛び込んだ。一発で試合をひっくり返した。

　「とりあえず強くたたこうと思って打席に入った。完璧に打てた。ファウルかと思ったんですけどバットの芯だったし、風にも乗ってくれたので切れずに入ってくれた」

　前日は風が味方してくれなかった。２１日の九回１死満塁、三塁ファウルゾーンへ高山が打ち上げたフライが、強風に流されて安部が捕球ミス。直後、痛恨のサヨナラ負けを喫した。この日は風が後押ししてくれた。

　トドメを刺したのも松山だ。２点リードの八回２死一塁。左腕・高橋の直球を完璧に捉えた。今度は浜風は関係ない。強い逆風を切り裂く弾丸ライナーを、右中間最深部のスタンドへ突き刺した。自身初の１試合２発となる４号２ランに「もうないです」と笑った。

　「本当にうれしいです。左腕から打ったのは１軍では初めてなので。４番は新井さん。ボクは５、６番でいいです」。新井の休養日に代役で出場し４安打５打点の大活躍。「２本はびっくりした。４番の仕事をしてくれた」と緒方監督。１５日・中日戦（ナゴヤドーム）以来、今季５度目の大役で最高の結果を残した。

　１２球団トップの４６本塁打を放つ強力な打線。チームは２カード連続で勝ち越し、５月７日以来、１５日ぶりに首位に立った。「首位でチームも乗っていくと思う。交流戦も首位で終えて、ずっと突っ走っていきたいです」と松山。２４日からは本拠地に戻って、巨人との首位攻防３連戦。鯉の季節はまだまだ終わらない。