「広島１３－３巨人」（１２日、マツダスタジアム）

　大粒の汗が頬をつたう。梅雨明け前。広島独特の蒸し暑さの中で、広島・野村祐輔投手が６回７安打３失点で１１勝目を手にした。フォームが安定せず制球に苦しんだ。会心の投球ではない。それでも要所を締め、つかみ取った１勝だ。

　初回に先制点を献上。５－１の四回は、小林誠に右前２点適時打を許した。「ズルズルいかなかったのが良かった。調子が良くない中で踏ん張れたと思う」。球数が１００球を越えた六回は２死からピンチを背負った。ギアを上げてスコアボードに「０」を刻んだ。

　昨季は５勝止まり。今季は安定感ある投球で白星を積み重ねる。１１勝で前半戦を折り返すのは、広島では１０年の前田（現ドジャース）以来。開幕前にささやかれたエース不在を心配する声も、今は皆無。野村が先頭に立ち、先発陣を引っ張っている。

　体調管理が難しい梅雨時期。最も気をつけているのが睡眠だ。冷房をつかい、室内の温度を２６度に設定。約８時間、体を休めて体調管理してきた。疲労の蓄積を抑えていることは、勝負の夏場以降にも大きく影響してくるに違いない。

　自身７連勝で前半戦を締めくくった。チームも首位を快走する。「また１試合１試合、気を引き締めて戦いたい」と前を見据えた右腕。慢心や油断は、一切ない。