「中日０－４広島」（１３日、ナゴヤドーム）

　広島が中日を投打で圧倒した。１０日のリーグ優勝決定後、初勝利。昇格したばかりのルナを「６番・三塁」、エルドレッドを「７番・左翼」で起用。短期決戦を見据え、左投手用の攻撃型オーダーを試した。８番を打つ石原慶幸捕手（３７）の３点適時二塁打が先制Ｖ打。ＣＳファイナルＳに向けて、再出発の１勝となった。

　菊池が、下水流が一塁にヘッドスライディングを見せた。リーグ優勝決定後も緩まない勝利への執念。「次の目標がある」という緒方監督は、言葉通りのオーダーを組んだ。短期決戦を見据えて６番にルナ、７番にエルドレッドを置いた攻撃型打線。見事的中した。

　四回だ。中日のエース・大野に対し、先頭の新井が四球で出塁。鈴木が中前打でつなぐと１死後、エルドレッドの右前打で満塁とした。続く石原は初球、真ん中低めの１３６キロツーシームを狙い打ち。打球が左中間を破ると、一走のエルドレッドも激走でホームに生還した。

　「前の打席でも三振していたので、いい結果になってよかった。なかなか打てなくて、迷惑をかけてきた。僕が打てれば点になるし、投手を楽に投げさせることができる。しっかりやっていきたい」

　攻撃でも殊勲となった石原は、静かにチームの勝利を喜んだ。二回には１死二、三塁で空振り三振。対左投手用の攻撃オーダーだけに、８番打者の役割が一層増してくる。１カ月後に待つＣＳファイナルＳ。優勝が決まっても、残り１０試合は消化試合にならない。緒方監督が力を込める。

　「新井も４番で固定しているわけじゃないから。外国人選手も色々と使いながらになる。誰に関しても固定するつもりはない。考えながらやっていく」

　助っ人野手の２人起用は、４月１６日の巨人戦（東京ドーム）以来５カ月ぶりだ。短期決戦は好不調の見極めが重要。田中、菊池、丸の上位３人に鈴木は外せないが、４人以外は投手の右左、相性によっても流動的になる。右投手なら松山、安部らが控える攻撃陣。残り試合で最善を模索する。途中出場の安部や、下水流、野間が内野安打を記録。ＣＳへ手応えの１勝となった。

　「数多く援護できるように、しっかりと頑張っていきたい」とは石原。今季８３勝目。シーズンは残り１０試合で、９０勝の大台も見える。１カ月のテスト期間。若手を中心に、投打でサバイバルが始まっている。ＣＳ突破、そして３２年ぶりの日本一へ。勢いは止まらない。