「広島－阪神」（２２日、マツダスタジアム）

　広島の黒田博樹投手（４１）と、新井貴浩内野手（３９）が受賞した「広島県民栄誉賞」の授賞式が、阪神戦の試合前に行われた。広島の湯崎英彦県知事（５０）からは表彰状および記念品として、彫刻家・圓鍔勝三氏製作のブロンズ像「あおぞら」が贈られた。

　いずれも初受賞。黒田は「すごくありがたいし、光栄なことです。また、身が引き締まる思いです。カープでこういう賞をいただけて、すごくうれしいです」と喜びを口にすれば、新井も「僕は生まれも育ちも広島なので。本当に光栄なことですし、お世話になった方々に感謝したいですね」と頭を下げた。

　２人は昨年、８年ぶりに広島に復帰。今季、２５年ぶりリーグ優勝の原動力となった。新井は「黒田さんの受賞ははっきり言って当然ですが、僕は黒田さんのおかげで受賞させていただいた感じですね」と、謙遜しながらの笑顔。ＣＳファイナルＳ突破、３２年ぶりの日本一に向け、黒田は「ファンの皆様の期待に応えられるようにしたい。変えることなく今まで通り、シーズン中と同じように一戦一戦、戦っていきたい」と気を引き締めていた。