野球日本代表「侍ジャパン」が１８日、都内で会見を開き、１１月の強化試合（１０、１１日・メキシコ代表戦、１２、１３日・オランダ代表戦＝東京ドーム）に出場する２８選手を発表した。出席した小久保裕紀監督（４５）は日本ハム・大谷翔平投手（２２）を野手限定で起用することを明言。来年３月のＷＢＣの“二刀流”へ、まずは打棒で世界を驚かせる。

　広島からは野村祐輔投手（２７）、中崎翔太投手（２４）、菊池涼介内野手（２６）、鈴木誠也外野手（２２）が選出された。中崎、鈴木のトップチーム選出は初。１３年以来、２度目の選出となった野村、代表常連の菊池に加え、シーズンで好成績を残した若鯉が、日の丸を背負って世界と戦う。

　今季、「神ってる」と形容された鈴木は、リーグ２位の打率・３３５、２９本塁打、９５打点をマーク。将来的には、代表チームの主軸としての小久保監督の期待も大きい。「光栄なこと。（代表入りを）１つのモチベーションとしてやってきた。少しでも貢献したいと思います」と力を込めた。

　守護神・中崎は今季６１試合に登板。リーグ２位の３４セーブに加え、防御率１・３２と安定した成績を残した。「緊張はあると思いますが、みんなに迷惑をかけないようにしっかり頑張りたい」と意気込みを口にした。