広島の鈴木誠也外野手（２２）が１８日、来季の目標を「１２割、２０２本塁打、１００２打点」に“上方修正”した。新井の発言に対抗したもので「新井さんに１つ上を言われたので、もう１つ上を。若い分頑張らないといけない」と気合十分。再び神の領域を目指す。

　来季の目標を問われると迷わず言葉に力を込めた。１４日に行われた契約更改で「打率１０割、２００本塁打、１０００打点」を目標に掲げると、翌１５日に更改した新井が「１１割、２０１本塁打、１００１打点」と宣言。ベテランが「カープの良さは団結力」と言うだけに、１７歳差の場外バトルにも熱がこもる。

　理論上は不可能な数字でも、何かを期待させるだけの可能性を秘める。この日広島市内で行ったトークイベントには、募集した定員３６０席に対し、３０００人を超えるファンが応募。関係者が「初めて」というほどの人気ぶりで、６００人以上が抽選にも参加できなかったほどだ。「期待以上の成績を残せるよう、頑張っていきたいと思います」と鈴木。真価の問われる１年で進化を目指す。