３月開催のワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）に出場する日本代表「侍ジャパン」は２８日、広島・田中広輔内野手（２７）を追加メンバーとして発表。全２８選手が出そろった。すでに代表入りが決まっていた広島・鈴木誠也外野手（２２）は「心強いです」と先輩の加入を喜んだ。菊池、田中、鈴木の広島勢３人が世界一奪還の力となる。

　日の丸を背負って戦う「２８人の侍」が出そろった。鈴木はチームメートの田中が追加招集されたことを受け「先輩方が近くにいるのは安心感もありますが、心強い。うれしいです」と率直な思いを口にした。

　菊池、鈴木、田中が選出された広島。代表入り選手の数は、１２球団最多となる日本ハムの５人に次いで、巨人、ソフトバンク、楽天に並ぶ３人となった。

　鈴木は２６日まで行っていたソフトバンク・内川との合同自主トレを打ち上げ、マツダスタジアムでの自主トレを再開。２年連続で参加した合同トレでは多くを学んだ。

　「シーズン中の（打撃の）波の対処法など、昨年と体も考え方も変わってますし、また新しい引き出しを見つけにいきたいと思っていたので、いろいろ聞いたりしました。打撃に関しては、いろいろ変えながら、ゼロに崩してからやっていた。感覚的なことなので、説明するのは難しいです」

　昨季は、内川への弟子入りがきっかけとなり、打率・３３５、２９本塁打、９５打点と大きく飛躍した。新たに得た知識を存分に発揮し、ＷＢＣだけでなく、シーズンでも存在感を見せつけてチームを勢いづかせる。

　マツダスタジアムに隣接する室内練習場で行った自主トレでは、田中とＷＢＣ公認球でキャッチボールや打撃練習などを行い、決戦に向けて調整した。他の選手が引き揚げても、鈴木は一人残って打撃マシンと対峙（たいじ）。遅い山なりのボールを約１時間、黙々と打ち込んだ。

　「間を取ったり、タイミングを取ったりするのが下手なので。しっかり間を取って、タイミングを取って打つということを大事にしている。速い球というのは感覚なので、目さえ慣れれば対応できる」

　２月１日から始まる春季キャンプ。昨年はキャンプ中に右太もも裏を痛めて離脱。大きく出遅れ、開幕に間に合わなかった。「けがもないですし、全然問題ない。順調にきています」と手応えを口にした鈴木。一丸野球で昨季セ界制覇した広島の三人衆が侍の力となり、世界制覇を目指す。