「中日３－３広島」（５日、ナゴヤドーム）

　広島は１点を追う九回１死一、二塁、鈴木誠也外野手（２２）が左前へ同点タイムリー。一度は本塁アウトとコールされたがリプレー検証の末、判定が覆った。結局、延長十二回引き分けに終わったが、今シーズンも最後まで諦めない姿勢は健在。３連戦の最終戦に開幕から２カード連続勝ち越しがかかる。

　熱戦を制しての４連勝はならなかった。それでも負けなかった。延長十二回２死一、二塁。一打、サヨナラのピンチで、最後は中田が遠藤を空振り三振に斬る。白星こそ逃したものの諦めない姿勢を貫き、つかみとった価値ある引き分けだ。

　土壇場での粘り強さは、今季も健在だ。２－３の九回、紙一重の差で試合を振り出しに戻した。丸の四球をきっかけに相手の守護神・田島を攻め立てた。

　１死一、二塁と得点圏に走者を進めると、鈴木が左前に運んだ。二塁から丸が鬼の形相で激走し、本塁へ滑り込む。左翼手・藤井からの好返球もあり、微妙なタイミングに球審・飯塚のコールは「アウト」だった。

　歓喜に沸く中日ベンチをよそに、緒方監督は冷静だった。「ベンチから一番見やすい角度だったので」と今年、初めてリプレー検証を審判団に要求。数分後、丸の足が捕手のタッチよりも早く本塁へ届いていたと判断され、判定が覆って同点に追い付いた。

　「最後まで諦めないで戦う」。リーグ連覇を狙う今シーズンの開幕前、新井はチームの声を代弁した。昨季は８９勝のうち、実に４５回が逆転勝利だった。この日もドラフト３位・床田が初回に先制点を許したが、打線がすぐさまルーキーを援護した。

　０－１の二回、エルドレッドが左翼席へ２試合連続となる２号２ラン。一振りで試合をひっくり返した。「うまく引きつけて打つことができたよ」。不調時は、打ち気にはやり体が前に突っ込む悪癖がある。手元まで引きつけられるスイングは好調の証しだ。４番の新井も２試合連続で複数安打を記録し、状態は上向きだ。

　試合後、緒方監督は「選手はよく頑張った。勝敗は引き分け。勝ち切れなかったのは、自分の采配もあるけれども、選手はよく頑張った」と振り返った。３連戦の勝ち越しをかけ６日の第３戦に臨む。開幕ダッシュを決めるためにも重要な一戦だ。上昇気流に乗るためにも、チーム一丸で戦い抜く。