「ＤｅＮＡ１－６広島」（２９日、横浜スタジアム）

　広島が一発攻勢だ。四回に鈴木誠也外野手（２２）が４番では初アーチとなる３号ソロを左中間へ放つと、八回には左翼へダメ押しの４号２ラン。七回には新井貴浩内野手（４０）がスコアボード直撃の４号ソロを放つなど抜群の破壊力で難敵・今永を撃破した。鈴木、新井のアベック弾は１６年９月２４日以来。チームは４月の球団月間最多タイとなる１６勝目。きょうも勝って、記録更新じゃ！

　タイミングは完璧。鈴木のバットから乾いた打球音が響いた。７試合ぶりとなる３号ソロ。左翼席から大歓声が注がれる中で背番号５１は、ほとんど表情を変えることなく、速いペースでダイヤモンドを一周。初の“４番弾”を放った。

　「自分のスイングができた。ここ最近、初球が振れていなかったので、思い切っていきいい結果になった」

　２－０の四回１死。ＤｅＮＡ・今永の初球、１４５キロ直球を完璧に捉えた。打球は勢いよく左中間席中段へ。左翼の筒香は打球を追わず見送るだけの、強烈なアーチとなった。

　チームが難敵としていた左腕だ。昨季は５試合で対戦し１勝３敗。今季も１９日に１安打完封負けを喫した。「いい投手だということは分かっているので、速い真っすぐをつぶしていけたらと思っていた」。何度もやられるわけにはいかない。これまでの経験を生かし、結果につなげた。

　勢いは止まらない。４点リードの八回無死一塁。今度は２番手・平田のスライダーを左翼席へ運んだ。「あれは風じゃないですか」と謙遜しながらダメ押しの４号２ランを振り返った。１試合２発はリーグ優勝を決めた昨年９月１０日・巨人戦（東京ドーム）以来だ。

　４番は今季９試合目の鈴木だが、新井とともに先発した試合で座るのは初めて。そんな一戦で放った４番弾を「全然気にしていない」と言うが、持ち味は存分に発揮した。緒方監督は「こういう存在感を見せてくれれば、そこ（４番）のポジションに座ってもらう可能性が高くなってくる」と今後の起用も示唆した。

　若武者に負けじと、今季初めて６番に入った新井も意地を見せた。３点リードの七回１死、今永の低めの直球を振り抜いた。「前回やられていたので今回こそはと思っていた。久しぶりにいいスイングができた」。中堅方向への打球は、電光掲示板を直撃し、跳ね返ってグラウンドへ。豪快な４号ソロだった。

　初回無死一塁から菊池が先制２ランを放つなど、６得点全てを本塁打で奪う一発攻勢。３０日も勝ち、２カード連続の勝ち越しで４月を締める。