「阪神６－０広島」（７日、甲子園球場）

　広島が今季４度目の零封負けで、２年ぶりに同一カード３連戦３連敗を喫した。昨季１度しかなかった３連敗は今季早くも２度目。能見攻略のため、前日６日に９得点した打線を組み替え。２番に堂林、６番にペーニャを起用するなどしたが無得点に終わった。９日からは敵地でヤクルト戦に臨むが、緒方孝市監督（４８）は「うちの目指す野球を１試合１試合、やっていくだけ」と前を向いた。

　虎党の歓声と鯉党のため息が交差した。ゴールデンウイーク最終日の一戦で、声をからし応援してくれたファンの期待に応えられなかった。７安打無得点。今季４度目の零封負けで、２年ぶりの同一カード３連戦３連敗を喫した。

　堂林を今季初めて２番で起用。６番にはペーニャを置く布陣で臨んだ。立ち上がりに課題がある能見から初回、いきなり好機をつくる。田中の左前打をきっかけに丸、鈴木が連続四球を選び全ての塁を埋めた。

　だがそこからが続かない。能見に相性がいい新井、そして初スタメンのペーニャがフォークでいずれも空振り三振に打ち取られた。「しっかりと腕が振れていたし直球、フォークともキレがあった」と石井打撃コーチ。最大の得点機を逃し、その後はスコアボードに「０」が並んだ。

　５日の初戦は終盤に逆転され、前日６日は９点差をひっくり返される歴史的黒星を喫した。阪神戦の３連戦３連敗は１３年以来、甲子園に限れば０６年以来、１１年ぶりだった。

　コンディション不良で今回の３連戦全てを欠場した菊池の存在の大きさが、改めて浮き彫りになった。６日は二塁で出場した西川が守備でミス。この日は２番・堂林が４打数無安打３三振を喫した。復帰が待たれる背番号「３３」はこの日の全体練習に復帰し、内野でノックを受け、フリー打撃にも加わった。日を追うごとに状態は上向き、笑顔が増えてきた。「（次は）行くんじゃないかと思います」と石井コーチ。９日のヤクルト戦（神宮）からの復帰が濃厚だ。

　阪神に首位を明け渡し、追いかける立場となった。それでも時は５月。シーズンの３分の１も終わっていない。鈴木が「まだ先は長い」と言えば、新井は「いい時ばかりではない。こういう時こそ一丸となって試合に臨んでいきたい」と続けた。１つの白星が浮上のきっかけになる。強い団結力はカープ最大の武器。「チームの状態が悪くなったからといってどうのこうのはない。うちの目指す野球を１試合１試合、やっていくだけ」。緒方監督は選手を信じて、グラウンドに送り出す。