「広島８－１巨人」（１４日、マツダスタジアム）

　母の日に最高のプレゼントを届けた。広島の鈴木誠也外野手（２２）が、同点の六回に左翼スタンドへ豪快な決勝８号２ラン。頼れる男が２試合連続の決勝打を放ち、４番の仕事を果たした。打線は１２安打８得点で本拠地７連勝を飾り、３カードぶりの勝ち越しを決めた。首位・阪神とのゲーム差は１・５と変わらないが、この勢いのまま突っ走る。

　美しい放物線を描いた白球は、左翼席の鯉党のもとに着弾した。真っ赤に染まったマツダスタジアムが、この日一番の歓喜に包まれる。鈴木の決勝８号２ラン。支えてくれる人へ、感謝を込めたこん身の一発だった。

　「前の打席でスライダーを狙っていた結果、ガツガツいき過ぎた。次は力まずにいこうと思って打席に入ったら、ああいう形になった。狙ってはいないですけどきょう、（本塁打を）打てたらいいなと思っていました」

　同点の六回１死一塁。２打席目に三ゴロに仕留められた田口のスライダーを狙い澄ました。フルスイングした打球は失速することなく、左翼スタンドの上段へ。試合の流れを一気に呼び込んだ。

　主砲の一打で鯉打線に火が付いた。七、八回は集中打で得点を重ね、終わってみれば１２安打８得点の快勝。リーグトップの破壊力を誇る打撃陣が圧倒し、今季の巨人戦成績を７勝１敗とした。

　この日は母の日。カーネーションと同じ色のピンクのリストバンドを着用し、登場曲には女性シンガー・ＡＩの「ママへ」を使用。打席に入る際には「ママへ生んでくれて感謝しているよ」という歌詞が流れ、温かい雰囲気が球場を包んだ。

　特別な日に立ったお立ち台。「本当にここまで育ててくれてありがとうと伝えたい。東京でテレビを見ていると思うので、良かったです。東京にいるお母さん、きょう俺やったよ」と、母・貴美江さんに感謝の言葉を贈った。

　３０打点はエルドレッドや巨人・阿部を抜き去り、リーグ単独トップに立った。勝負強い打撃で４番の役割を果たす鈴木。緒方監督は「４番打者がしっかりと仕事をしてくれた。集中力を持って打つべき球をしっかり捉えてくれている」と目を細めた。

　チームは本拠地７連勝を飾り、３カードぶりの勝ち越しを決めた。首位・阪神には１・５ゲーム差で追走する。「（打撃の）状態も少しずつ上がってきているので、いい感じです」。絶好調の背番号５１が、チームを首位再浮上へけん引する。