「交流戦、楽天４－３広島」（１１日、Ｋｏｂｏパーク宮城）

　広島・丸佳浩外野手（２８）がカープ野球を体現した。１点を追う八回、楽天のセットアッパー・ハーマンから意地の同点打。パ・リーグの首位相手に悔しい連敗を喫したが、最後まで諦めない姿勢を示し、前日４三振の汚名を返上した。１３日からは地元・広島で、交流戦トップを争うオリックス、ソフトバンクとの６連戦。初の交流戦「最高勝率球団」の座を目指し、再スタートを切る。

　満員御礼の敵地・Ｋｏｂｏパークに歓声と悲鳴が交錯した。２－３の八回、１死二塁。球足の速いゴロが一、二塁間を破った。劣勢の展開でも諦めない。丸が執念の同点打で、試合を振り出しに戻した。

　「（初対戦の投手が相手でも）ストライクを打つことに変わりはないので。浮いてきた変化球を、うまく打つことができました」

　激走で右足の不安も一掃した。送球がバックホームされる間に二塁へスライディング。さらに捕手からの二塁送球が逸れると、判断よく三塁を陥れた。前日１０日の試合はプロ初の４三振。この日も３打席目まで沈黙していたが、最後に意地を込めた。

　イヌワシ軍団にカープ野球を印象付けた。八回がその象徴だ。楽天の先発・岸の前に７回まで２得点に封じられながら、セットアッパー・ハーマンを攻略。先頭の１番・田中が四球を選び、２番・菊池は通算２０１個目のバントで送った。１、２番が作った好機を３番が生かす。丸は「負けましたけど、苦しい展開でも終盤に粘って、ウチらしい野球はできたと思います」と納得顔で振り返った。

　逆境に立たされてもチームリーダーらしさを貫いた。７日・日本ハム戦（札幌ドーム）の走塁中に右太もも裏を痛めて途中交代。開幕からのフルイニング出場がストップし、翌日からの出場が危ぶまれた。だが休むことなく、しかも指名打者での出場も可能な中、４試合連続「３番・中堅」で先発出場。試合後は患部を氷のうでがっちりアイシングする姿があった。快調に首位を走るチームを満身創痍（そうい）の体で支えている。

　最後は悔しい連敗となったが、札幌－仙台のビジター６連戦は４勝２敗と勝ち越し。緒方監督も前を向いた。　「四球でもらったチャンスから点が取れた。勝ち越しのチャンスもあったけどね。２試合僅差で負けて悔しい思いもある。地元に帰って６連戦を一戦一戦、戦っていきたい」

　１３日からは広島で交流戦のトップ争いを繰り広げるオリックス、ソフトバンクとの６連戦が待っている。チームに悲壮感はない。全員野球で、初の交流戦「最高勝率球団」の座をつかみに掛かる。