「巨人４－３広島」（２６日、京セラドーム大阪）

　敗れはしたが、天敵を土俵際まで追い詰めた。広島の１番田中が“田口キラー”ぶりを発揮。この夜は３打数１安打１打点。今季はこれで１２打数６安打、対戦打率は５割ジャストだ。

　「（チームとして）しっかり対策して入れたのが良かったと思う。（自身は）相性もありますし、その中で自信を持って打席に入ることができている」

　初回の第１打席は６球目を打って二ゴロに倒れたが、１点を追う三回は２死から鮮やかに三遊間を破って、２番菊池の一時同点となる適時打につなげた。２－４の七回も会沢と代打新井の連打に続いて、きっちり左犠飛。１点差まで迫った。

　石井打撃コーチも左腕攻略に手応えを口にする。「前回完封されたピッチャーから３点を取った。初回からいい入りができている」とうなずいた。ただ、今季４度の対戦で１勝２敗。１３勝４敗と巨人を圧倒する中、田口に苦戦していることも事実だ。

　田中は「苦手をつくらないということをチーム全体としてやっていかないといけない」と力を込める。石井コーチも「結果的に勝てていないことでそういう風に言われるんだろうけど。ロースコアで勝てる試合をつくりたい」と前を向いた。首位独走のチームに悲壮感はなし。次こそ若き左腕を返り討ちにする。