「広島３－２巨人」（２３日、マツダスタジアム）

　本拠地を沸かせた。拍手喝采を浴びながら、広島・丸佳浩外野手はベンチ前で笑顔を浮かべてタッチを交わす。初回２死、先制の２３号ソロを放つ。薮田に勇気を与えチームに推進力をもたらすアーチは、自分史を塗り替える節目の一打になった。

　初球を迷わず振り抜いた。１４５キロの直球を腕をたたんで振り抜くと、白球は一直線に右翼席方向へ伸びた。「力負けせずコンパクトに打ち返すことができた」。打った瞬間に誰もが本塁打を確信した完璧な当たりだ。

　これでシーズン１６７安打、９１打点に伸ばし、１４年の１６６安打、そして昨季の９０打点を上回りキャリアハイを更新した。安打数はリーグトップの座を守り、初の最多安打獲得も見えてきた。

　石井打撃コーチは「今季、打線の核になっているのは丸に間違いない。得点できるかできないかは、彼にかかっている」と言った。田中、菊池がつないで得点機で打席に立ち、勝負強さを発揮してきた。不動の３番として、チームへの貢献度は計り知れない。

　順調に試合を消化すれば１０月１日のＤｅＮＡ戦がレギュラーシーズン最終戦になる。ＣＳファイナルの開幕は同１８日だ。丸は「間が開くので大事な試合が続く。消化試合はない」と言いきった。最高の状態で短期決戦に臨むために準備を進める。